L’arrivée du froid signe pour de nombreux propriétaires la fin de la saison des baignades et le début d’une période critique : l’hivernage de la piscine. Parmi les équipements les plus exposés aux rigueurs de l’hiver, le skimmer figure en première ligne. Cette pièce essentielle du système de filtration, souvent en plastique, est particulièrement vulnérable à la pression exercée par la glace. Un skimmer fissuré ou cassé par le gel peut entraîner des fuites importantes et des réparations coûteuses au printemps. Heureusement, des solutions simples et éprouvées existent pour prévenir ce désagrément. Un secret, longtemps partagé entre professionnels et amateurs avertis, permet de mettre cet équipement à l’abri de manière efficace et peu onéreuse.
Astuce de la bouteille plastique : une solution écologique et économique
Face au risque de gel, une méthode étonnamment simple a fait ses preuves depuis des années. Il s’agit de l’utilisation d’une simple bouteille en plastique, qui agit comme une chambre de compression pour protéger la structure du skimmer. C’est une solution à la fois ingénieuse et accessible à tous.
Pourquoi cette méthode est-elle si efficace ?
Le principe physique est élémentaire. Lorsque l’eau gèle, son volume augmente d’environ 9 %. Cette expansion exerce une pression considérable sur les parois qui la contiennent. Dans un skimmer clos, cette force peut facilement provoquer des fissures. La bouteille en plastique, vide et fermée, placée à l’intérieur, offre un volume d’air compressible. Ainsi, lorsque la glace se forme et se dilate, elle vient écraser la bouteille plutôt que de pousser sur les parois du skimmer. La bouteille absorbe la pression, jouant le rôle d’un amortisseur sacrificiel.
Comment préparer votre bouteille anti-gel ?
La préparation est un jeu d’enfant. Il vous suffit de récupérer une bouteille en plastique vide, de type bouteille d’eau ou de soda. Pour éviter qu’elle ne flotte et pour la maintenir en position verticale au fond du skimmer, il est nécessaire de la lester. Vous pouvez y introduire une petite quantité de sable, de graviers ou de cailloux. Il ne faut pas la remplir entièrement, juste assez pour qu’elle coule. Ensuite, refermez bien le bouchon pour garantir l’étanchéité et placez-la simplement dans le panier du skimmer, après avoir abaissé le niveau d’eau de la piscine.
Les avantages de la bouteille plastique
Cette technique présente de multiples atouts qui expliquent sa popularité auprès des propriétaires de piscine. Elle est avant tout une solution de bon sens qui se distingue par :
- Son coût nul : elle repose sur le recyclage d’un objet du quotidien.
- Sa simplicité de mise en œuvre : aucune compétence technique n’est requise.
- Son efficacité prouvée : elle protège efficacement contre les dégâts du gel.
- Son aspect écologique : elle donne une seconde vie à un déchet plastique.
Si cette astuce de la bouteille est une excellente alternative pour les petits budgets, il existe sur le marché un dispositif spécifiquement conçu pour remplir cette fonction de manière plus durable et standardisée.
Comprendre le fonctionnement du gizmo d’hivernage
Le gizmo, aussi appelé « gizzmo », est l’équivalent professionnel de la bouteille lestée. Il s’agit d’un tube en plastique rigide et étanche, doté de pas de vis à ses extrémités, qui a été spécifiquement développé pour la protection des skimmers durant l’hiver. Son utilisation est recommandée par de nombreux piscinistes pour sa fiabilité.
Qu’est-ce qu’un gizmo et à quoi sert-il ?
Le gizmo est un flotteur de compression. Sa structure est pensée pour se déformer sous la pression de la glace. En se vissant dans la canalisation au fond du skimmer, il remplit une double fonction. Premièrement, comme la bouteille, il absorbe la poussée de la glace grâce à sa capacité à s’écraser sur lui-même. Deuxièmement, il permet de boucher la canalisation inférieure du skimmer, empêchant ainsi l’eau de s’y infiltrer et de geler, ce qui pourrait endommager les tuyaux enterrés.
Bouteille vs Gizmo : que choisir ?
Le choix entre la bouteille et le gizmo dépend principalement de votre budget et de votre recherche de praticité. Les deux solutions reposent sur le même principe physique, mais présentent des caractéristiques différentes qu’il convient de comparer pour faire un choix éclairé.
| Critère | Bouteille plastique | Gizmo d’hivernage |
|---|---|---|
| Coût | Gratuit (recyclage) | Quelques euros par unité |
| Durabilité | Faible (souvent à usage unique) | Élevée (réutilisable plusieurs années) |
| Installation | Simple (à poser dans le panier) | Simple (à visser au fond du skimmer) |
| Fonction additionnelle | Aucune | Obturation de la canalisation |
| Fiabilité | Bonne si bien lestée | Très élevée, conception dédiée |
Le gizmo représente un petit investissement initial mais s’avère plus pratique et durable sur le long terme. Déterminer la solution la plus adaptée est une première étape, mais il faut également savoir combien de ces dispositifs sont nécessaires pour une protection sans faille.
Combien de gizmos faut-il installer pour une protection optimale ?
La question du nombre de gizmos à installer est cruciale pour garantir une défense efficace contre le gel. Une protection insuffisante pourrait avoir les mêmes conséquences qu’une absence totale de protection. Heureusement, la règle est simple à suivre dans la grande majorité des cas.
La règle générale : un par skimmer
Le principe de base est d’équiper chaque skimmer de la piscine d’un gizmo. Si votre bassin possède deux skimmers, il vous faudra donc deux gizmos. Chaque skimmer représente une entrée d’eau et une cavité où la glace peut se former. Il est donc impératif de protéger individuellement chacun de ces points de fragilité. Ne faire l’impasse sur aucun d’entre eux est la clé d’un hivernage serein.
L’importance de la taille du gizmo
Au-delà du nombre, la taille du gizmo a son importance. Il existe généralement deux tailles de gizmos sur le marché, correspondant aux deux diamètres de filetage standard des skimmers : 1,5 pouce et 2 pouces. Il est essentiel de choisir le modèle compatible avec votre installation pour assurer une bonne étanchéité au niveau du vissage. Un gizmo mal vissé ou non adapté pourrait laisser l’eau s’infiltrer dans la canalisation. Avant l’achat, vérifiez le diamètre de l’évacuation au fond de votre skimmer.
Une fois que vous avez le bon nombre de gizmos de la bonne taille, leur mise en place est une procédure simple qui ne demande que quelques minutes.
Étapes pour installer le gizmo dans votre skimmer
L’installation d’un gizmo est une opération rapide qui s’intègre parfaitement dans la routine de l’hivernage passif de votre piscine. Suivre quelques étapes simples garantit une mise en place correcte et une protection maximale pour tout l’hiver.
Préparation du skimmer avant installation
Avant toute chose, l’hivernage doit commencer par l’abaissement du niveau d’eau du bassin. L’eau doit se situer environ 10 cm en dessous des skimmers. Cette étape est indispensable pour vider complètement les skimmers et les isoler du reste de l’eau de la piscine. Profitez-en pour nettoyer l’intérieur du skimmer et retirer le panier, qui ne sera pas utile pendant l’hiver.
Visser le gizmo en toute simplicité
Une fois le skimmer propre et sec, prenez votre gizmo. Il se visse directement dans le trou d’évacuation situé au fond du skimmer, là où se connecte la canalisation qui mène à la pompe. Vissez-le à la main jusqu’à sentir une bonne résistance. Il n’est pas nécessaire de forcer excessivement, le joint assure l’étanchéité. Le gizmo doit tenir fermement en place.
La protection du skimmer est maintenant assurée, mais elle doit s’inscrire dans une démarche globale de protection de l’ensemble du circuit hydraulique de la piscine.
Autres dispositifs anti-gel pour une piscine sans soucis
Le gizmo est un élément central de la protection des skimmers, mais il ne peut à lui seul garantir un hivernage sans risque pour l’ensemble de l’installation. D’autres équipements jouent un rôle complémentaire et indispensable pour préserver les parois du bassin et l’intégrité des canalisations.
Les flotteurs d’hivernage pour la ligne d’eau
Les flotteurs d’hivernage sont de gros objets en plastique, partiellement lestés, que l’on dispose en diagonale à la surface de l’eau. Leur fonction est similaire à celle du gizmo, mais à l’échelle du bassin : ils absorbent la pression exercée par la glace sur les parois de la piscine (liner, coque, béton). En se comprimant, ils évitent que la glace ne pousse sur la structure et ne la déforme ou ne la fissure.
Les bouchons d’hivernage pour les canalisations
En complément du gizmo qui obstrue la canalisation du skimmer, il est impératif de boucher toutes les autres pièces à sceller. Les buses de refoulement et la prise balai doivent être fermées à l’aide de bouchons d’hivernage spécifiques. Ces bouchons, souvent en caoutchouc avec une vis papillon, se dilatent en se vissant pour créer un joint parfaitement étanche, empêchant l’eau de pénétrer et de geler dans les tuyaux.
Ces protections matérielles sont essentielles, mais elles doivent être accompagnées de bonnes pratiques pour que l’hivernage soit une réussite totale.
Conseils supplémentaires pour un hivernage réussi
Un hivernage ne se résume pas à la simple installation de protections anti-gel. Quelques gestes et vérifications supplémentaires permettent de retrouver une piscine en parfait état au retour des beaux jours et de faciliter sa remise en service.
Le traitement choc avant l’hivernage
Avant d’abaisser le niveau d’eau et d’installer les protections, il est fortement recommandé d’effectuer un traitement choc de l’eau (au chlore ou à l’oxygène actif). Une eau parfaitement désinfectée et équilibrée avant l’hiver limitera le développement des algues et des micro-organismes pendant la période d’inactivité. Pensez également à ajouter un produit d’hivernage spécifique qui préviendra les dépôts de calcaire et facilitera le nettoyage de printemps.
La surveillance hivernale
Même en hiver, votre piscine nécessite un minimum d’attention. Il est conseillé de vérifier de temps en temps que la bâche d’hiver est bien en place et que le niveau d’eau n’a pas trop remonté suite à de fortes pluies. Un niveau d’eau qui repasserait au-dessus des skimmers annulerait l’efficacité de la protection mise en place. Une petite vérification mensuelle est souvent suffisante pour s’assurer que tout reste en ordre.
Protéger son skimmer du gel est une mesure préventive indispensable pour éviter des réparations onéreuses. Que l’on opte pour l’astuce de la bouteille en plastique, économique et écologique, ou pour le gizmo, plus durable et spécifiquement conçu à cet effet, l’objectif reste le même : absorber la pression de la glace. Cette protection doit s’intégrer dans une stratégie d’hivernage globale, incluant la mise en place de flotteurs, de bouchons et un traitement adapté de l’eau. En suivant ces étapes méthodiquement, vous assurez à votre piscine de passer l’hiver en toute sécurité, prête à être réveillée dès les premiers rayons de soleil printaniers.
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