Fruits et légumes en Z : la liste complète

Rédigé par Sylvie

1 juillet 2026

Pourquoi si peu de fruits et légumes commencent par Z ?

La lettre Z est, de loin, la moins représentée de l’alphabet alimentaire français. Deux raisons expliquent ce vide apparent. D’abord, le français hérite de racines latines et gauloises dans lesquelles le Z est quasi absent : les noms courants de légumes et de fruits ont donc naturellement évolué vers d’autres initiales. Ensuite, de nombreux végétaux commençant réellement par Z dans leur nom botanique ou dans leur langue d’origine sont connus en France sous un tout autre nom vernaculaire — la courgette étant l’exemple parfait de ce décalage entre noms courants et noms botaniques.

Cela signifie que la plupart des listes concurrentes sont soit incomplètes, soit gonflées d’items douteux. Ici, chaque entrée est justifiée par un nom usité, une origine géographique documentée et, lorsque c’est possible, une note de culture ou de disponibilité en France.

Les fruits en Z

Voici les principaux fruits dont le nom commence par la lettre Z, qu’il soit vernaculaire, botanique ou emprunté d’une autre langue :

Zatte – fruit à chair crémeuse, riche en sucres
Jujube (Ziziphus jujuba) – fruit rouge-brun, croquant puis mou
Zapote noir et zapote blanc – fruits tropicaux d’Amérique centrale
Zereshk – baie acidulée connue sous le nom d’épine-vinette
Salak (Zalacca zalacca) – le « fruit du serpent » d’Asie du Sud-Est

Zatte (ou datte molle)

La zatte est un nom créole désignant la corossole ou certains fruits du genre Annona dans les Antilles françaises. Sa chair est blanche, crémeuse et sucrée, avec une teneur en sucres naturels élevée (environ 15 à 20 g pour 100 g selon la variété). En France métropolitaine, on la trouve rarement en grande surface, plutôt chez les épiceries antillaises ou les marchés spécialisés en fruits exotiques.

Ziziphus – le jujube

Le jujube (Ziziphus jujuba Mill.) est sans doute le fruit en Z le plus accessible en France. Originaire d’Asie centrale et du nord de la Chine, il est cultivé en Europe méditerranéenne depuis l’Antiquité. Son fruit, de la taille d’une olive à d’une petite datte, est d’abord vert et croquant — saveur rappelant la pomme — puis brun-rouge et légèrement mou à pleine maturité. Selon les données de Tela Botanica (INRAE), le jujubier se naturalise bien dans les régions à hivers doux (zones 6b à 9). Séché, le jujube est très présent dans la pharmacopée traditionnelle chinoise et dans les cuisines nord-africaine et iranienne.

Zapote noir et zapote blanc

Les zapotes sont des fruits tropicaux originaires d’Amérique centrale (Diospyros digyna pour le zapote noir, Casimiroa edulis pour le zapote blanc). Le zapote noir tient son surnom de « chocolat des pauvres » à sa chair brun foncé et sucrée, qui évoque vaguement le chocolat sans en avoir la richesse. Le zapote blanc, lui, a une chair jaunâtre, très douce et fondante. Les deux restent introuvables en grande distribution française ; on les rencontre ponctuellement dans des épiceries spécialisées en fruits tropicaux.

Zereshk – l’épine-vinette

Le zereshk est le nom persan de l’épine-vinette (Berberis vulgaris), baie rouge vif et très acidulée cultivée en Iran pour son usage culinaire — elle parfume le célèbre riz zereshk polo. En France, Berberis vulgaris pousse spontanément dans les haies et les lisières forestières, mais sa culture fruitière reste marginale. Les baies contiennent de la berbérine, un alcaloïde étudié pour ses propriétés biologiques.

Zalzalak – le salak (fruit du serpent)

Le salak (Salacca zalacca) est un palmier originaire de Java et de Bali dont le fruit est recouvert d’écailles brunes rappelant la peau d’un serpent — d’où son surnom. La chair est blanc-crème, croquante, à la fois sucrée et acidulée. C’est un fruit exotique que l’on trouve en France uniquement dans les épiceries asiatiques bien achalandées ou sur certaines plateformes d’importation de fruits tropicaux.

Zerumbet

Le zerumbet (Zingiber zerumbet) est une plante de la famille des Zingibéracées, cousin du gingembre. Son rhizome est utilisé comme épice et condiment en Asie du Sud-Est. En France, il reste un produit de niche, essentiellement disponible sous forme séchée ou en poudre dans les épiceries asiatiques.

Zestard

Le terme zestard n’est pas un nom botanique officiel ; il circule parfois pour désigner des hybrides de citrus à haute teneur en zeste aromatique. À utiliser avec prudence : aucune variété commerciale reconnue ne porte officiellement ce nom en France à ce jour.

Les légumes en Z

Du côté des légumes, la liste est encore plus courte — et c’est normal. Deux entrées solides émergent, avec des nuances importantes à connaître.

Zucchini – la courgette à l’italienne

Le zucchini et la courgette sont la même espèce (Cucurbita pepo L.), classifiée par l’INRAE parmi les cucurbitacées. La distinction est avant tout culturelle et commerciale : en Italie et dans les pays anglophones, on dit zucchini ; en France, on dit courgette. Concrètement, les variétés appelées « zucchini » tendent à être récoltées plus jeunes (7 à 12 cm), avec une peau plus fine et une saveur légèrement plus prononcée. Au potager, la culture est identique : cette cucurbitacée gourmande en soleil et en eau produit abondamment de juin à septembre.

Zingiber – le gingembre

Le gingembre (Zingiber officinale Roscoe) est techniquement un rhizome — une tige souterraine — et non une racine. C’est la partie consommée, au goût piquant et citronné caractéristique. Originaire d’Asie du Sud, il se cultive en France en pot ou sous serre dans les régions tempérées : il tolère mal les gelées inférieures à -2 °C. On le plante au printemps dans un substrat riche, drainant et maintenu humide, à mi-ombre. La récolte intervient environ 8 à 10 mois après plantation.

Cultiver ces variétés au jardin : ce qu’il faut savoir

Le zucchini au potager : conseils de culture

Le zucchini (courgette) est l’une des cucurbitacées les plus faciles à cultiver au potager. Semis en intérieur de mi-avril à mai, puis repiquage après les saints de glace. Il lui faut un sol riche en matière organique, bien drainé mais jamais desséché, et une exposition en plein soleil. Prévoyez environ 1 m² par pied. L’arrosage doit être régulier au pied, sans mouiller le feuillage pour éviter l’oïdium. La récolte débute 6 à 8 semaines après le semis.

Le jujubier en France : climat et plantation

Le jujubier (Ziziphus jujuba) est rustique jusqu’à environ -15 °C une fois adulte, ce qui le rend cultivable dans la grande majorité des régions françaises, y compris dans le Bassin parisien. Il préfère un sol bien drainé, voire caillouteux, et une exposition en plein soleil. La plantation se fait au printemps ou à l’automne hors gel. L’arrosage est réduit une fois l’arbre établi : c’est une essence résiliente à la sécheresse estivale. La récolte a lieu de fin août à octobre selon les variétés. Des pépiniéristes français proposent désormais plusieurs cultivars sélectionnés pour leur productivité en climat tempéré.

L’épine-vinette (zereshk) : arbuste à baies

L’épine-vinette (Berberis vulgaris) est un arbuste épineux très rustique (jusqu’à -25 °C), qui se plaît dans les sols calcaires, bien drainés, en plein soleil ou mi-ombre. Elle est facile à multiplier par bouturage ou par semis stratifié. Attention : en France, sa culture est historiquement limitée en zones céréalières car elle est hôte intermédiaire de la rouille noire du blé (Puccinia graminis). En dehors de ces zones, c’est un arbuste de haie intéressant pour ses baies acidulées récoltées en automne et ses ornements en toutes saisons.

Questions fréquentes sur les fruits et légumes en Z

Quel aliment commence par la lettre Z ?

Parmi les aliments commençant par Z les plus connus, on trouve le zucchini (courgette), le jujube (Ziziphus jujuba), le gingembre (Zingiber officinale), la zatte et le zereshk (épine-vinette). Le Z est une lettre rare dans le vocabulaire alimentaire français, mais ces quelques représentants sont tous bien réels et documentés.

Existe-t-il des fruits vraiment appelés « Z » en français courant ?

En français courant, aucun fruit n’est universellement connu sous un nom commençant par Z — sauf peut-être le jujube, dont le nom botanique (Ziziphus) commence par Z et qui est parfois vendu sous ce terme dans les épiceries. La plupart des fruits en Z sont des noms issus d’autres langues (persan, indonésien, italien, nahuatl) adoptés en français spécialisé ou en contexte culinaire.

Y a-t-il des légumes en Z cultivables en France ?

Oui : le zucchini (courgette, Cucurbita pepo) est cultivable partout en France dès le printemps. Le gingembre (Zingiber officinale) se cultive en pot ou sous abri dans les régions à hivers doux. Le jujubier, bien qu’étant un fruit et non un légume, pousse également sans difficulté dans la majeure partie du territoire français.

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Sylvie

Depuis toujours, je suis passionnée par les plantes et les espaces verts. Mon parcours m'a naturellement conduite à créer lesfleursdelile.fr, un blog dédié au jardinage qui me permet de partager avec vous les merveilles de la nature. Transformer un simple espace en un havre de paix est pour moi une véritable aventure, que ce soit à travers des techniques de compostage, le choix des plantes de saison, ou en rendant nos jardins plus respectueux de l'environnement. À travers ce blog, je souhaite transmettre cette passion, vous inviter à découvrir de nouvelles idées et vous guider dans la création de votre propre paradis vert. Chaque plante, chaque fleur raconte une histoire, et j'ai hâte de partager ces récits avec vous.

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